枝蛙（えだかわず）

　　寝入らんと聞きゐる夜の枝蛙　　括弧

枝蛙・・・、アマガエルのことだ。モリアオガエルなどのいわゆるアオガエル科のカエルはアマガエルとはだいぶ違う仲間とされるらしい。生態上も、アオガエルは樹上から産卵するが、アマガエル（枝蛙）はちゃんと水中に産卵するのだという。ここにおいて、私の子供時代に遡る疑問は、いまだに晴れていないのである。昔からわが家から1キロ未満内には、池や沼などはなかった。しいて言えばどぶ川というべき溝があったが、それを言うなら現代はそれさえ全くなくなり、上下水道も完成したから、道路の側溝に水が流れるのは大雨の後だけだ。アマガエルはどこで繁殖するのか。

鳴き声は、近年ますます猛烈だ。庭のうっそうたる雑草と樹木のどこかにとまって、雨が予想されるような湿気を感じるや否や、猛烈な声で鳴き出す。今では塀に囲まれているせいか、声がこもって家じゅうに響き渡る。時間にもお構いなしだ。正直うるさいと思う。